El 11 de mayo de 1720 nació, en Bondenwerder (Alemania), Karl Friedrich Hieronymus, barón de Münchhausen.

Este barón, cuya fama lo hace comparable al mejor personaje de novela de aventuras, sirvió en el ejército ruso, luchando contra los turcos en dos campañas. A él se atribuyen fantasiosos relatos militares, adquiriendo por derecho el papel protagonista en varios textos que le rinden homenaje.

Wikipedia recoge las primeras ediciones de las andanzas del barón. Yo sólo he conocido la de Gottfried August Bürger, que data de 1786. Casi un siglo después, Gustave Doré llegaría a ilustrar, con su habitual maestría, dichas peripecias.

Semejante caldo de cultivo permitió varias versiones cinematográficas. Mi preferida, con lujo de color y trucos visuales, fue realizada por los estudios UFA durante la II Guerra Mundial, en 1943.

Goebbels, ministro de Propaganda del III Reich, encargó este filme para festejar el 25º aniversario de UFA.